저출산에 따른 학생수 감소와 신설학교 증가 등으로 지난해 국내 초등학교 학급당 평균 학생수가 처음으로 30명 이하로 떨어 진 것으로 나타났다.

 6일 한국교육개발원과 교육과학기술부가 발간할 예정인 ‘2008교육정책분야별 통계’ 자료집에 따르면 초등학교 학급당 학생수는 1970년 62.1명에 달했다. 이후 80년 51.5명, 90년 41.4명에 이어 92년 39.9명으로 집계되면서 처음 30명대에 진입했다.

이어 95년 36.4명, 2000년 35.8명, 2004년 32.9명, 2007년 30.2명으로 감소하는 등 최근 15년간 30명대를 유지해 왔는데 지난해 4월 기준 국내 전체 초등학교 학급당 평균 학생수는 29.2명으로 역대 최저치를 기록했다.

 교과부는 2001년 7월 7/20 교육여건 개선 조치‘를 통해 2003년까지 학급당 학생수를 초.중.고교 모두 평균 35명으로 낮추겠다는 계획을 발표한 바 있다.

이에따라 신설학교들이 1500여개 신설되고 저출산으로 인한 학령인구 감소 추세까지 겸쳐 ‘학급당 학생수 35명’ 목표는 이미 달성된 것으로 보고있다.

 교육부 관계자는 “지금도 매년 100곳 이상 학교가 신설되고 있다”며 “저출산으로 학생수도 지속적으로 줄어들고 있는 만큼 학급당 학생수는 계속 감소 할 것”이라고 말했다.

2009.01.07

신혜인기자