김동근 의정부시장이  28일 시내버스 1-7번에 탑승해 운영 현황을 직접 모니터링했다.

앞서 시는 민락‧고산지구에서 흥선권역으로 통학하는 학생들의 등하교 접근성을 개선하기 위해 지난 3월 1일부터 시내버스 1-7번의 운행구간을 변경해 운영 중이다.

이에 김 시장은 이날 의정부지방법원.검찰청 앞 정류소에서 버스를 기다리는 학생들과 대화를 나눈 뒤 버스에 탑승했다. 이어 의정부고등학교, 의정부여자고등학교, 의정부공업고등학교로 이동하며 학생들의 의견을 듣고 통학 불편이 없는지 세밀하게 살폈다.

버스에 탑승한 한 학생은 "그동안 학교로 한 번에 이동할 수 있는 버스가 없어 여러 차례 환승하다 보니 늘 지각이 염려됐다"면서 "1-7번을 타고 한 번에 통학할 수 있어 무척 편하고 마음이 놓인다"고 말했다. 

현장 확인을 마친 김 시장은 "1-7번 버스를 직접 타보니 학생들이 통학으로 겪는 어려움을 진심으로 공감하게 됐다"며, "현장에서 들은 의견을 반영해 학생들의 통학 고민을 조금이라도 덜 수 있는 정책을 펼치겠다"고 밝혔다.

한편 시는 학생들의 통학 편의를 위해 '학생전용 통학버스' 운행을 준비 중이다. 3월 한 달간 의정부교육지원청과 수요를 조사하는 등 수차례 업무협의를 진행했다. 향후 데이터 분석 및 노선 확정 등의 절차를 거쳐 2학기 개학 시기에 맞춰 운행할 방침이다.