의정부 컬링의 숙원사업인 ‘컬링 전용경기장’ 건립이 가시화 될지 관심이 집중되고 있다.

지난 23일 문화체육관광부 체육진흥과 소속 공무원과 외부 심사요원이 의정부를 방문해 시 관계자로부터 사업개요 및 취지 등의 설명을 듣고 컬링 전용경기장 예정부지와 실내빙상장 등을 답사했다.

이날 현장에는 안병용 시장을 비롯해 김민철 위원장(새정치 의정부을), 김정영 도의원(새누리), 권재형, 안지찬 시의원(새정치), 대한장애인컬링협회 최종길 회장, 컬링 지도자 및 경기도 관계 공무원들이 다수 참석해 컬링 전용경기장 유치에 힘을 보탰다.

문화관광체육부는 2018년 평창동계올림픽을 대비해 전국 지차체를 대상으로 '컬링 전용경기장 설립 공모'를 마감한  가운데 사업신청서를 제출한 지자체의 사업 예정지를 시찰중이다. 경기 의정부, 경북 의성, 전북 정읍이 공모에 참가했다.

국민체육진흥기금 50억, 지방비 40억(경기도와 의정부시 50%씩 부담)등 총90억원의 예산이 투입될 이번 사업에 의정부시 뿐만 아니라 경기도와 컬링 관계자들이 전력을 다하고 있다.

현재 경기도 내 컬링팀은 총 13개팀으로 그중 의정부에 6개팀이 있으나, 전용 컬링장이 없는 관계로 주로 태릉선수촌 컬링장에서 훈련을 하고 상황이다.

이로 인해 장거리 이동과 고가의 이용료 부담, 전문선수 위주의 대관 운영 등으로 사용이 어려워 연습량이 절대적으로 부족한 실정이다.

특히 의정부 관내 3개 초등학교(녹양초, 호원초, 동호초)와 신한대 및 대진대 등에서 학교팀 창단을 준비하고 있으나 마땅한 훈련장을 찾지 못해 창단이 지연되고 있다.

의정부시는 ‘2014 소치올림픽’에서 선전한 경기도청 여자컬링팀 소속 국가대표선수 배출은 물론 장애인 동호회를 중심으로 자생적으로 만들어져 ‘2014 소치동계장애인올림픽’에 장애인 국가대표로 출전한 의정부시 롤링스톤 팀, 전국규모의 학생부 컬링대회에서 우승을 휩쓸고 있는 중‧고교 6개의 컬링팀을 보유하고 있다.

시 관계자는 사업예정지가 전철1호선 녹양역과 1.2km 이내에 위치하고 서울외곽순환도로와 연결되는 호원IC와는 3km에 위치하며, 국도 3호선 및 39선, 관내 서부순환도로 등 주요 도로망과 연결되어 서울 및 수도권 주민의 접근성이 양호한 점을 강조했다.

안병용 시장은 인사말을 통해 “의정부시가 그동안 빙상의 메카로 명성을 떨치고 있지만 시설 등의 여건이 좋지 않다”며 “도지사님이 경기도에 컬링 경기장을 건립하고자 하는 의자가 강하고 많은 사람들이 희망하고 있으니, 전용경기장이 유치되어 훌륭한 선수들을 배출해 국위를 선양할 기회가 주어지길 희망한다”고 말했다.

이에 대해 문체부 관계자는 “사업예정지의 입지조건이 양호하다”며 “긍정적으로 검토하겠다”고 말해 참석자들로부터 환호를 받았다.

이어 대한장애인컬링협회 최종길 회장은 “의정부에는 컬링과 관련해 훌륭한 지도자들과 선수들이 많다”며 “이들이 좋은 시설에서 마음껏 훈련할 수 있도록 전용경기장을 건립해 달라”고 부탁했다.

한편, 의정부시는 녹양동 산80-1번지 일원 체육부지에 지하1층, 지상2층, 연면적 2800㎡, 6레인 규모의 컬링 전용경기장 건립 방안 공모서류를 제출해 시민들의 기대를 모으고 있다.