의정부시의회 강선영 의원(더불어민주당, 나선거구)이 반려인과 비반려인이 갈등 없이 공생할 수 있는 생활환경 조성을 위한 정책적 접근 필요성을 제기했다.

강 의원은 26일 열린 제341회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 '반려인과 비반려인이 모두 공생할 수 있는 생활환경 조성에 따른 제언'을 주제로 발언했다.

이날 강 의원은 "반려동물 양육 가구가 꾸준히 늘어나면서 반려동물 문제는 일부의 문제가 아닌 생활 전반의 영역이 됐다"며 "산책로와 공원, 주택가에서 발생하는 배변 문제는 비반려인에게는 불쾌감과 스트레스로, 반려인에게는 눈치와 부담으로 작용하며 반복적인 갈등을 낳고 있다"고 지적했다. 이는 단속이나 계도만으로 해결하기 어려운 문제로, 생활 인프라와 배려의 문제라는 설명이다.

강 의원에 따르면 2026년 기준 국내 반려인은 268만 명에 육박하며, 의정부시에 등록된 반려동물 보호자도 2만 8000여 명에 이르는 것으로 나타났다. 반려동물 등록 수 증가와 함께 관련 민원 역시 꾸준히 늘고 있다는 점도 언급했다.

이와 관련해 강 의원은 서울·경기 지역 일부 지자체에서 공원과 산책로에 배변봉투함을 설치해 민원 감소와 환경 개선 효과를 거두고 있는 사례를 소개했다. 의정부시 역시 최근 마을공동체 사업의 일환으로 주택가와 공원, 하천변 등에 배변봉투함을 설치해 긍정적인 변화를 이끌어냈다는 설명이다.

강 의원은 "청정하천 만들기 프로젝트의 일환으로 주민 제안 사업을 통해 배변봉투함 설치와 환경정화 활동이 함께 이뤄졌다"며 "행정이 일방적으로 관리하는 방식이 아니라 주민이 직접 참여하고 유지하는 생활 정책이 가능하다는 점을 보여준 사례"라고 평가했다.

실제로 해당 사업 이후 "산책길이 눈에 띄게 깨끗해졌다", "서로 눈치 보지 않고 이해하게 됐다"는 등의 주민 반응이 확인됐다고 전했다. 다만 일부 지자체에서 배변 봉투 무단투기나 예산 대비 활용도 저조 등의 문제가 발생한 사례도 있는 만큼, 효과와 한계를 함께 검토할 필요가 있다고 덧붙였다.

강 의원은 "작은 생활 인프라 개선이 갈등 완화와 주민 만족도로 이어질 수 있다"며 "마을공동체 활성화와 시민 참여 정책을 결합한 '의정부형 생활환경 개선 모델'을 통해 보다 쾌적한 도시 이미지를 만들어가야 한다"고 제안했다.

덧붙여 관련 부서에 대해서는 "반려인과 비반려인 간 간극을 줄일 수 있는 방안을 적극 검토하고, 우수한 시민 제안 사례를 정책으로 확산해 줄 것"을 요청했다.