행복한 2010년을 꿈꾸며

이국진

신흥대학 외래교수

행복은 돈으로도 살 수 없는 것인가?

영국정부의 두뇌집단인 신경제 재단에서 실시한 2009년 국가별 행복지수 평가 보고서에 따르면 한국은 68위를 차지했다.

2006년도 발표에 의하면 한국의 행복순위는 세계 최하위인 102등으로, 올해 상황은 그나마 나아진 것이다.

올해 가장 행복한 나라로는 1인당 국민소득이 6500달러에 그친 중미 코스타리카로 나타났고, 중남미 라틴아메리카 국가들이 가장 행복한 국가 상위권을 휩쓸었다.

반면 일본이 75위, 미국 114위, 유럽의 주요선진국들도 50-70위권에 머물렀다.

연구결과로는 다소 충격적이다. 우리가 알고 있는 가치기준과는 달리 돈이 행복의 필요충족 조건이 아니라는 사실 때문이다.

연구자에 의하면 행복하기 위해서는 1인당 1만달러까지는 물질적 영향을 받지만 이후부터는 소득이 크게 영향을 끼치지 않는다는 것이다.

2009년 11월 25일 한국은 선진국 원조공여국 모임인 OECD 개발원조위원회에 정식회원국으로 가입했다.

원조를 받던 나라가 원조를 하는 나라로 지위가 바뀐 국가로 한국이 유일할만큼 우리나라의 달라진 위상을 세계에 알리는 하나의 상징이 되었다.

그럼에도 불구하고 국민들이 행복을 느끼는 지수는 턱없이 낮다.

세계적으로 높은 자살률도 이와 연관이 깊다. 많은 톱 연예인, 재벌, 세계적인 모델이 목숨을 끊었다. 돈이 행복을 결정짓지 못하다는 증거기도 하다.

그렇다면 인간은 왜 행복하기가 어려운 것일까?

파스칼은 ‘과거나 미래의 일로 골몰하거나 현재를 살고 있지 않고 항상 행복할 준비만 갖추고 있는 셈이니 실제로 한번도 행복하지 못한 것은 당연한 일’이라고 했으며, 데이비드 흄 역시 과도한 미래지향성이 현재의 행복을 망쳐버리는 주범이라고 입을 모으고 있다. 즉 지나친 미래에 대한 걱정과 대비를 하느라 현재를 살지 못하므로 행복할 수가 없는 것이다.

심리학 연구에 따르면 행복을 결정하는 요인 중 50%가 ‘유전적인 성격’이며, 10%가 돈, 직장, 결혼, 종교, 건강, 사회의 민주화 등 외부적 요인들에 의해서 결정되고, ‘재미있고 즐겁게 사는 능력’이 행복을 결정하는 나머지 40%라고 한다.

문화심리학자 김정운교수에 의하면 ‘사는게 재미있고 유쾌한 사람이 그렇지 않은 사람보다 더 쉽게 이타적인 행동을 하며 창조적이고 타인들과 협조적’이라는 것이다.

2010년은 우리가 행복해지기 위해서 어떻게 살아야 할지 많은 담론들이 이루어지길 바라며 행복 바이러스가 사회 전반에 넉넉하게 스며들기를 기원한다.