지난 3일 포천시는 경기북부지역에서 올해 처음 구제역 확진 사실을 밝혔다.

포천시에 따르면 지난 3월 1일 구제역 발생지인 평택시의 한 기업형 돼지농장에서 새끼돼지 1000마리를 구입해 관인면의 한 돼지농장으로 옮겨왔는데 이 중 6마리가 폐사하고 일부 새끼돼지는 발톱 빠짐 등의 구제역 증상을 보여 경기도에 신고하고 정밀검사를 한 결과 구제역으로 판명 났다고 밝혔다.

이에 포천시는 즉각적으로 구제역 확산을 막기 위한 예방적 차원에서 나머지 994마리의 새끼돼지들을 매몰 처리했으나 정부의 구제역 방역체계에 대한 논란이 일고 있는 실정이다.

이 농장에 새끼돼지를 공급한 평택의 기업형 농장은 포천시 농가의 자돈돼지 구입 일주일전에 구제역 이동제한조치가 해제된 농장이다. 구제역의 경우잠복기가 2~3일 정도로 이후 증상이 나타난다는 전문가들의 의견으로 미뤄보아 이 자돈들은 이미 구제역에 걸린 상태에서 포천시로 이동됐다는 의견이 대두되고 있다.
전문가들의 이러한 분석에 따르면 평택의 돼지농장에서 포천뿐만 아니라 전국의 축산농가에 자돈들이 방출됨으로써 정부의 허술한 방역체계로 인한 구제역 확산과 가축 살처분이 불가피한 상황으로 막대한 축산농가와 정부재정 손실이 발생할 우려가 높다고 지적하고 있다.

한편 포천시는 현재 해당농장 반경 3km내 가축농장에 대해 이동제한을 조치하고 거점초소를 설치하는 등 방역강화에 힘쓰고 있다.

포천시의 이번 구제역 확산으로 인해 경기도 내에서는 평택, 안성, 이천, 용인, 여주와 함께 6지역 37개 농가가 현재 구제역의 피해를 입고 있는 실정이다.