제목, "홍문종 의원父, 韓독립문화원 일본기업에 매각...교민들 발끈"→"홍문종 의원父, 韓독립문화원 외국기업에 매각 논란"으로 수정

부제, "美 교민들 다른곳도 아닌 일본계 기업에 '분노'"→"홍문종 의원, 부친이 관리...관여 안해"로 변경

홍문종 국회의원(의정부을)은 지난 7월 23일 한 언론매체가  보도한 "홍문종 의원父, 韓독립문화원 日 기업에 매각...교민들 발끈"이란 제목의 기사 보도와 관련해 "전혀 사실이 아니며 허위 내용으로 독립유공자 후손의 명예를 심각하게 훼손했다"며, 사실과 다른 언론보도에 강력 대응할 것이라고 밝혔다.

홍 의원은 기사가 게재된 다음 날인 24일, 반박 보도자료를 통해 "해당 언론매체가 게재한 기사 내용이 사실과 전혀 다르다"며 '허위 사실'를 조목조목 열거했다.

홍 의원은 "독립문화원의 건물과 토지를 루크 드래곤(Rooke Dragon LLC.)이라는 일본계 유한책임회사에 매각했다고 보도했으나, 본 거래를 중계한 중계업체 소더비 측은 드래곤(Rooke Dragon LLC.)사가 일본계 유한 책임회사가 아니라 하와이 유한책임회사 즉 미국계임을 밝혀왔다"며 "따라서 일본계 책임회사 매각 보도는 명백한 오보"라고 주장했다.

또한 "경민학원이 2002년 55만달러(약 6억3000만원)에 사들인 뒤 2003년 독립문화원으로 꾸며 개장한 이후 소유자가 홍 (우준) 전 의원으로 바뀌었다고 보도했으나, 홍우준 전 의원이 2001년 매입한 부지는 항일 유적지로 이 곳에 일본인이 콘도를 짓는다는 소식을 듣고 홍 전 의원이 사재를 털어 매입하였으며, 이 곳을 독립문화원으로 만들어 유지하고 있었다"며 "오로지 홍 전 의원의 애국심의 발로였을 뿐, 그 이상도 이하도 아닐 뿐더러 지금까지 15년간 매년 1억원 이상의 사비로 관리해 온 사유지일 뿐 경민학원의 자산과는 아무런 연관이 없다"고 항변했다.

특히 "교민들 중엔 정 안 되면 사재를 털어서라도 독립문화원를 지키겠다는 사람들까지 있는데, (중략) 일본계 기업에 넘긴다는 건 이해할 수 없다"는 내용과 관련해 "독립문화원 개장 당시에는 교민들이 문화원 관리에 힘을 보태겠다고 했지만 지난 15년 동안 어느 누구도 관심을 보인 적이 없었다. 또한 정부 측에 독립문화원 유지를 위해 수차례 도움을 요청했었으나 외면당했다"고 토로했다.

덧붙여 "홍 전 의원은 독립유공자의 후손으로 항일역사의 아픔을 되새기고 숭고한 정신을 계승발전 시키고 자 지속적인 노력을 해왔으나 정부나 교민들 누구의 도움을 받지 못하고 홀로 독립문화원을 운영·유지하였을 뿐"이고, "순수한 애국심 하나만으로 15년 간 매년 1억원이 넘는 개인 사재를 들여가며 지켜왔으나 이제 더 이상 감당하기 어려워 매각을 결정한 사안을 가지고 사실관계의 확인 없이 무책임하게 매도하는 보도행태는 기본적 양식의 문제로 사실과 다른 언론보도에 대해서는 엄정한 법적조치를 취할 것"이라며 강력 대응을 시사했다.

한편, 해당 언론매체는 25일 현재, 당초에 "홍문종 의원父, 韓독립문화원 일본기업에 매각...교민들 발끈"이란 제목을 "홍문종 의원父, 韓독립문화원 외국기업에 매각 논란"으로 수정했다.

또한 "美 교민들 다른곳도 아닌 일본계 기업에 '분노'"로 달았던 부제도 "홍문종 의원, 부친이 관리...관여 안해"로 변경했다.

특히, 기사내용 중 "일본계 기업에 매각해 현지 교민들의 분노를 사고있다"는 내용을 삭제하고 대신 "외국 기업에 매각해 교민들 사회를 중심으로 논란이 일고 있다"라고 고쳐 게재함에 따라 향후 홍문종 의원의 대응에 귀추가 주목되고 있다.