정전 70주년을 맞아 비무장지대(DMZ)의 평화, 생태, 문화, 역사를 체험하기 위한 'DMZ 자유평화대장정 원정대'가 지난 3일 강원도 고성 통일전망대에서 출정식을 갖고 12박 13일 일정으로 대장정길에 올랐다.

올해 원정대는 정전 70주년을 되새우기 위해 전국에서 20대부터 60대에 이르는 70명이 참가해 자유·평화·통일의 소중함을 체험할 예정이다

이날 출정식에서 원정대원들은 강원도와 경기도에 이르는 대한민국 최북단 DMZ 도보길의 가치를 공감하고 성별과 세대를 넘어 평화의 소중한 의미를 함께 전달할 계획이다.

통일부 이인배 국립통일교육원장은 "전국에서 참가한 70명의 참가자와 국민 여러분들이 통일 공감대를 높이고 한반도의 밝은 미래를 생각하는 시간이 되길 바란다"고 말했다.

'2023 DMZ 자유평화대장정 원정대'는 헬로! DMZ, 자유! ROAD 평화! GO의 슬로건 아래 △7월 3일~7월 15일, △7월 24일~8월 5일까지 12박 13일간 2회에 걸쳐 운영되며, DMZ 접경지역인 고성, 인제, 양구, 화천, 철원, 연천, 파주, 고양, 김포 등을 걷는다.

원정대장 김학면씨는 "멀고 험한 긴 여정의 도보길을 전국에서 모인 참가자들이 함께 걸으며 DMZ의 소중한 가치와 평화의 의지를 확산 시킬 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 '2023 DMZ 자유평화대장정'은 통일부 지원을 받아 사단법인 디엠지 평화누리 길만사(회장 이병관)가 운영을 진행한다.