14일 의정부 새누리당 시장 후보 공천이 토종 의정부 출신 강세창 후보로 확정됐다.

지난 11일 강세창 후보와 경선에서 경합을 벌이다 탈락한 김남성 후보가 경기도당에 이의제기를 했지만 경기도당에서는 번복 없이 강세창 후보로 공천을 확정한 것으로 전해지고 있다.

지역정가에서는 강세창 후보를 의지의 '의정부人'이라 일컬으며 2선 시의원 출신으로 열악한 환경을 딛고 집권여당의 시장후보 공천을 거머쥐었다는 사실이 화제가 되고 있다. 이로써 미약하게 시작된 강 후보의 ‘시장출마’의 꿈은 현실이 되었고 의정부시장 선거는 현역시장 출신인 새정치연합의 안병용 후보와 새정치연합을 탈당해 무소속 완주를 선언한 이용 후보의 3파전으로 치러질 예정이다.

강세창 후보는 지난 2월 13일 출판기념회 당시 고생하며 자신을 키워주신 아버님을 생각하며 감사의 눈물을 흘렸고 꼭 시장에 당선되어 시민과 부모님께 보답하겠다는 약속을 향해 한걸음 더 나아가게 됐다.

당시 출판기념회에 참석했던 안병용 시장후보는 “본선에서 강세창 후보와 붙고 싶다”는 덕담을 건넨바 있는데 이것이 현실이 되어 강력한 공천후보자였던 김남성 후보를 대적할 전략을 전면수정하고 있는 것으로 전해지고 있다.

김남성 후보와의 리턴매치가 무산 되어버린 2014년 6·4지방선거는 어느 후보의 우세를 점치기 쉽지 않은 가운데 '토종 의정부출신' 대 '非 의정부출신' 후보들 간의 '20일의 혈투'가 본격적으로 벌어지게 됐다.

한편 김남성 후보의 이의제기가 무산되어 공천에서의 낙마가 새누리당의 결집에 영향을 미치치 않겠느냐는 우려와 함께 김남성 후보의 거취에 지역정가의 이목이 집중되고 있는 가운데 새누리당의 의정부시장 탈환이냐, 아니면 새정치민주연합의 수성이냐로 이번 6·4지방선거는 그 어느 때보다 뜨거울 전망이다.