지난 11월 28일 의정부시는 그동안 첨예하게 대립해 온 경전철(주)와의 밀고 당기는 '기싸움'을 접고 경전철 정상화의 핵심포인트인 '승객수요 하향조정'을 검토하기로 했다고 밝혔다.

그동안 경전철(주) 측은 지원 금액의 척도가 될 수 있는 'MRG(최소수입보장)' 조항에 턱 없이 부족한 탑승수요로 개통 1년만에 300억 적자론을 내세워 파산 예고를 흘리며 길거리 현수막 게첨 등으로 시를 압박해왔고 의정부시도 이에 질세라 '기업논리'에 앞서 시민들을 협박하고 있다는 주장의 현수막을 게첨하며 거친 공방을 펼쳐왔다.

하지만 시민여론과 시의회, 시민단체의 강력한 진실여부조사 요구에 결국 의정부시와 경전철(주)는 한발씩 양보한 협상의 의지를 피력한 것이 아니냐는 분석이 뒤따르고 있다.
경전철 측은 최근 민락2지구 셔틀버스 미운행과 버스중앙차로(BRT) 개통에 따라 이용객이 감소한만큼 협약수요를 줄여달라고 요청해 온 것으로 전해지고 있다.

이로 인해 그동안 팽팽한 긴장감과 대립구도를 보여 온 의정부시와 경전철(주)간에 대화의 물꼬가 터졌으며 시에서는 승객의 수가 얼마나 줄었는지 검토, 분석할 계획이다.

이러한 가운데 현재 경전철 측은 셔틀버스 미운행에 따라 하루 감소된 승객 수가 1만명에 달한다고 주장하고 있으며 만일 협약에서 1만명을 감소해주면 6만9천명이 되고 이의 절반인 하루 3만4천500명이 탑승할 경우 경전철(주)는 의정부시로부터 최소운영수입보장(MRG) 금액을 지원받을 수 있다.

이 수치는 그동안 경전철에서 주장해온 환승할인 시스템이 도입되면 무난히 달성할 것으로 전망되고 있는 가운데 본래 2014년 1월 1일부터 도입하기로 한 환승시스템이 구축비용과 보전비용의 이견에 따라 지연된 만큼 당장 실행은 어렵지만 1월 환승시스템에 대한 양 측의 협의가 마무리되면 2014년 7~8월이면 환승할인이 실시될 예정이다.

결국 시민여론에 등 떠밀려 협상테이블에 앉게 되는 의정부시와 경전철(주) 측이 향후 어떠한 결론을 맺을지에 대한 지역여론의 시선이 몰려있는 가운데 경전철 정상화가 내년 지방선거에는 어떠한 영향을 미칠지 관심이 고조되고 있다.